Emelten bestrijden is iets waar je als eigenaar van een gazon aandacht aan moet besteden. Emelten zijn in de basis namelijk in staat om het gras volledig te verwoesten. En dat is uiteraard het laatste wat je wilt hebben. Hoogste tijd om ze dus direct te bestrijden.
In dit artikel gaan we dieper in op wat er allemaal bij emelten bestrijden komt kijken. Hierdoor ben je aan het eind perfect op de hoogte van wat je allemaal kunt doen om deze plaag te lijf te gaan en wat je kunt doen om het in de toekomst te voorkomen.
Laten we beginnen met even stil te staan bij wat emelten nu eigenlijk precies zijn.
Wat zijn emelten?
Een emelt is een vraatzuchtige larve. Deze larven zijn afkomstig van de langpootmug. Emelten hebben een donkergrijze, zwarte kleur. Hun huid doet voor veel mensen een beetje aan leer denken. Vandaar dat ze in het Engels dan ook ‘Leatherjackets’ worden genoemd.
De emelt wordt maximaal zo’n 5 centimeter lang. Daarbij is het lastig te onderscheiden wat nu de voorkant en de achterkant van het beestje is. Er is geen duidelijke kop zichtbaar.
Emelten zijn grasetende insecten. Ze houden zowel van de wortels van het gras, als ook van het gras zelf. Dit betekent bijvoorbeeld dat ze overdags aan de wortels knagen. Bij vochtig weer komen ze in de nacht naar boven toe. Ze gaan dan verder met het eten van het gras zelf.
De reden dat ze dit ’s nachts doen, heeft deels ook te maken met een natuurlijke vijand; de vogel.
Dit geeft meteen een extra probleem. Vogels doen hun uiterste best om tot bij de emelten te komen. Zo vinden vogels het bijvoorbeeld geen probleem om je gazon kapot te trekken, zodat de emelten bloot komen te liggen.
Emelten herkennen
Emelten herkennen is dus redelijk goed te doen. Allereerst moet je op zoek gaan naar larveachtige beestjes. Zoals gezegd hebben ze een kleur die doet denken aan leer. Een combinatie van donkergrijs, zwart en mogelijk ook donkerbruin.
De emelt is maximaal zo’n 5 cm lang. De meeste emelten zullen echter een lengte hebben van tussen de 1 en 4 centimeter. Ze hebben verder geen pootjes om op te lopen. Ze bewegen zich echt voort zoals je van een larve gewend bent.
Emelten opsporen
Er zijn verschillende methodes die je kunt gebruiken om emelten op te sporen. Wanneer je bijvoorbeeld het vermoeden hebt dat je met deze beestjes te maken hebt, komt dit goed van pas. Probeer dan een stuk donker plastic neer te leggen op een vochtig gedeelte van jouw gazon. Een donkere plastic zak is hier uitstekend voor geschikt.
Mochten er dan emelten in jouw gazon aanwezig zijn, dan bevinden die zich de volgende ochtend onder het neergelegde plastic. Ze hebben dan namelijk niet door dat het al ochtend is. Onder het plastic is het nog altijd donker.
Zitten er de volgende dag emelten onder het plastic? Dan is het zaak om zo snel mogelijk tot bestrijding over te gaan.
Levenscyclus langpootmug
Emelten zijn dus afkomstig van de langpootmug. Van deze langpootmuggen zelf heb je niet zoveel last. Het zijn echter de emelten die voor de meeste schade zorgen.
De langpootmug legt ongeveer in de maand september eieren. Dit doet het insect het liefst in gras. Vooral iets langer gras komt hiervoor in aanmerking. Een korte periode hierna komen de larven dan uit de eieren. Dit speelt zich allemaal in de herfst af.
Vervolgens groeien ze in de maanden daarna langzaam maar zeker tot een steeds grotere lengte. Emelten zijn in staat om zelfs temperaturen van -10 graden Celsius te overleven. Ze hebben dus niet bijzonder veel last van de winter.
In de maanden juli en augustus beginnen ze zich te verpoppen. Al met al betekent dit dat de larves van september tot juli in jouw gras kunnen zitten.
Schade aan gras door emelten
Dat emelten zo vervelend zijn, heeft dus te maken met het feit dat ze schade veroorzaken aan het gras. Emelten voeden zich enerzijds met de wortels onder de grond en anderzijds met grassprieten boven de grond. De schade aan het gras komt zo van twee kanten. Het levert een hoop narigheden voor eigenaren van een gazon op.
Schadebeeld emelten
Je herkent de aanwezigheid van emelten ook grotendeels door het bijbehorende schadebeeld. Er is namelijk sprake van zeer specifieke aantasting van het gras.
Doordat emelten zich ook aan de wortels van het gras verlekkeren, ontstaan er gele en bruine vlekken in het gazon. Dit leidt op termijn zelfs tot dode plekken. In potentie zijn ze zo in staat om een compleet gazon te verwoesten.
Heb je dus te maken met onverklaarbare plekken in het gazon? Lijken er gedeelten af te sterven, terwijl het gazon wel gewoon voldoende verzorging geniet? Dan is er waarschijnlijk sprake van emelten. Het wordt dan echt tijd om te gaan starten met bestrijding.
Bestrijden emelten
Het bestrijden van emelten kun je op verschillende manieren doen. Het hangt er maar net vanaf aan welke methode je zelf de voorkeur geeft. Bovendien is het ook nog belangrijk om dit op het juiste moment te doen.
Emelten natuurlijk bestrijden
Emelten natuurlijk bestrijden geniet de voorkeur van veel mensen. Je zorgt er daarmee namelijk voor dat het gras niet onnodig aangetast wordt. Een natuurlijke oplossing is in veel gevallen beter dan een alternatief. Je hebt dan simpelweg niet te maken met nadelige bijeffecten.
Wanneer we het hebben over het natuurlijk bestrijden van emelten, dan belanden we al snel bij aaltjes.
Emelten bestrijden met aaltjes
Emelten bestrijden met aaltjes is een van de meest voorkomende oplossingen. Aaltjes zijn namelijk de natuurlijke vijand van emelten.
Je lost deze aaltjes op in water, waarna je zo over het gazon uit sproeit. Vervolgens gaan de aaltjes op eigen houtje op zoek naar de emelten in het gazon. Op het moment dat ze een emelt gevonden hebben, kruipen ze via een lichaamsopening naar binnen.
Maar waarom gaan de emelten dan eigenlijk dood? Doordat aaltjes zijn besmet met een specifieke bacterie. Op het moment dat ze deze bacterie bij zich dragen wanneer ze de emelten binnendringen, worden de emelten ziek. Ze worden zelfs zo ziek, dat ze het uiteindelijk niet overleven. Niet lang na het binnendringen van de aaltjes, gaan ze dood.
Tegelijkertijd is er sprake van nog een extra positief bijeffect. In de dode overgebleven emelt wordt namelijk een nieuwe generatie aaltjes geboren. En ook deze aaltjes gaan weer op zoek naar een emelt die ze kunnen infecteren. Zo blijft het proces zich op een effectieve wijze herhalen.
Daarbij is het belangrijk om op te merken dat je aaltjes niet altijd in kunt zetten. Er zijn meerdere redenen waarom dit in de specifieke periode rond september en oktober moet gebeuren:
- Alleen jonge emelten zijn vatbaar voor ziekte: Op het moment dat emelten te groot en oud worden, zijn aaltjes geen effectief, natuurlijk bestrijdingsmiddel meer. Emelten zijn op latere leeftijd namelijk niet meer vatbaar voor ziektes. Ze zijn dan van zichzelf te sterk geworden. Dit is het geval wanneer ze ongeveer 2 maanden oud zijn. Ze raken dan als het ware immuun voor aaltjes.
- Aaltjes gaan dood bij temperatuur onder de 10 graden Celsius: Daarnaast zijn aaltjes zelf ook niet al te sterk. Ze gaan namelijk al dood wanneer de bodemtemperatuur onder de 10 graden Celsius zakt. En in Nederland is dit al relatief snel het geval in de herfst en winter. Je moet dit soort temperaturen dus voor zijn om effectief emelten te bestrijden
- Aaltjes kunnen opgelopen schade aan gras niet repareren: Tot slot zijn aaltjes niet in staat om reeds opgelopen schade te repareren. Wat er is gebeurd, is gebeurd. Daar blijft het dan ook bij. Dit betekent dat je er goed aan doet om echt zo snel mogelijk met aaltjes in actie te komen. Hoe sneller je ze inzet, hoe groter de kans dat het bij zeer beperkte schade aan je gazon blijft.
Emelten chemisch bestrijden
Naast het natuurlijk bestrijden van emelten met bijvoorbeeld aaltjes, kun je ook voor de chemische werkwijze kiezen. Zoals gezegd geniet deze werkwijze over het algemeen minder populariteit. Dat wil echter niet zeggen dat deze werkwijze minder effectief is.
Emelten bestrijden met kalkstikstof
Emelten bestrijden met kalkstikstof is dus een zeer effectieve methode. Dit chemische bestrijdingsmiddel zorgt ervoor dat emelten bij aanraking snel dood gaan. Bovendien wordt het ook opgenomen door het gras zelf. De emelten die vervolgens het gras opeten, gaan hierdoor dan ook weer dood.
Een belangrijke kanttekening die hierbij gezet moet worden, is dat kalkstikstof in staat is om al het bodemleven uit te roeien. Zo gaan niet alleen de emelten eraan, maar ook allerlei bacteriën en schimmels. Ook de goede.
Bovendien gaan ook andere insecten dood. Zo is het zelfs mogelijk dat uiteindelijk vogels eraan doodgaan. Zij eten namelijk de dode resten van de insecten uit jouw tuin op. Het is daarom een persoonlijke afweging of je wel zulke drastische maatregelen wilt nemen om emelten te bestrijden. In principe is het gebruik van aaltjes namelijk voldoende. Mits je je uiteraard in de juiste periode bevindt.
Gazon herstellen na emelten bestrijden
Op het moment dat je de emelten succesvol hebt bestreden, is de volgende fase aangebroken; de herstelfase.
Het verschilt met emelten plagen namelijk flink in hoeverre het gazon beschadigd is geraakt. Nu kan het natuurlijk zijn dat je er vroeg bij was en dat het gazon nog bijna helemaal intact was. Echter is er ook vaak sprake van de andere kant van het verhaal. Er zijn dan allerlei gele, dode en kale plekken in het gazon zichtbaar. Er moeten dan grotere maatregelen worden genomen.
In sommige gevallen hebben ook vogels het gazon nog verder gesloopt. Deze komen namelijk op dode en levende emelten af. Tijdens het pikken naar deze larven willen ze nog weleens hele stukken gras uit het gazon trekken. Hierdoor ben je nog verder van huis.
In de basis heb je 2 opties voor het herstellen van je gazon:
- Gras zaaien: Nieuw gras zaaien is vanzelfsprekend een logische optie. Door nieuw gras te zaaien, zorg je ervoor dat dode, kale plekken opnieuw worden opgevuld. Dit kan even duren, maar is op termijn zeker mogelijk. Daarbij is het wel belangrijk om het nieuw gezaaide gras goed te verzorgen. Deze stukken zijn zeer kwetsbaar. Ze moeten voldoende water krijgen. Bovendien is het belangrijk om ze niet te snel te maaien. Laat nieuw gras de eerste keer tot zo’n 10 cm hoogte groeien. Hierdoor krijgen de wortels alle tijd om zich stevig in de bodem te vestigen.
- Graszoden kopen: Het kopen van graszoden is vooral aan te raden wanneer er grote stukken gras en grond zijn weggetrokken. Dit is een situatie die dus veelvuldig voorkomt als gevolg van volgens die naar emelten op zoek zijn. Er verdwijnen dan hele stukken gras en grond in de lucht. Hierdoor is het niet meer alleen voldoende om gras te zaaien. Je moet dan meer doen om het gazon in ere te herstellen.
Nadat je deze maatregelen hebt genomen, is het bestrijden van de emelten in principe afgerond. Niet alleen heb je de emelten zelf uitgeroeid, maar je hebt ook het gazon weer volledig hersteld.
Er is dan nog maar één punt belangrijk om in het achterhoofd te houden; het voorkomen van emelten.
GRATIS GRAS ZAAIEN STAPPENPLAN
Gemakkelijker gras zaaien?
Emelten voorkomen
Voorkomen is uiteindelijk altijd beter dan verhelpen. Het is natuurlijk doodzonde dat je zoveel moeite moet doen om emelten te bestrijden, wanneer je ook gewoon kunt voorkomen dat ze ooit opduiken.
Er is één belangrijk punt dat hierbij van toepassing is; de lengte van het gras.
Langpootmuggen houden namelijk niet van kort gras. In kort gras is te weinig ruimte om te verstoppen voor natuurlijke vijanden. Bovendien geeft kort gras de indicatie dat er geen sprake is van veel wortels onder de grond. Kort gras vertelt een langpootmug dat het geen ideale omgeving is om eitjes in te leggen. En dus gaat de mug op zoek naar een andere locatie om dit te doen.
Met andere woorden; zorg ervoor dat het gras nooit te lang wordt. Dit doe je bijvoorbeeld door het gras tijdig te maaien. Zeker in de maanden die er echt toe doen. Langpootmuggen kiezen vooral in de maand september voor lekker lang gras om eitjes in te leggen. Het is daarom wellicht aan te raden om in deze periode het gras extra kort te houden door het vaak te maaien. In plaats van dit eens in de 10 of 14 dagen te doen, doe je het 1 of 2 keer per week. Zeker wanneer er bij jou in de buurt sowieso al sprake is van veel overlast van emelten.
Het proces rondom emelten bestrijden, het gazon herstellen en emelten voorkomen is al met al redelijk overzichtelijk. Het is gewoon een kwestie van de juiste stappen nemen om de situatie zo effectief mogelijk aan te pakken. Zo ben je binnen de kortste keren van de problemen af. En het is dan alleen maar lekker als je ook weet hoe je deze problemen in de toekomst kunt voorkomen.